Accompagné de ses complices Hugo Perreault et Simon Godin aux guitares, le trio dirigé par Richard Séguin présentera au Théatre Granada (Sherbrooke) une interprétation acoustique de Lettres Ouvertes, son dernier album.

Le 14 novembre prochain, une table directement en face de la scène nous attend… j’ai l’impression qu’il n’y aura pas de déception au rendez-vous !

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Je n’ai qu’un tout petit blog. Je génère peu de traffic et j’écris en français. Pourtant, depuis le début de l’été, j’ai reçu plus de 300 spams (des commentaires qui n’en sont pas vraiment, car écrits et envoyés par des “robots” dans le but d’intégrer des liens de mon blog, à travers ces commentaires, vers d’autres sites).

Bravo ! Je me félicite d’avoir ajouté “Akismet” à mon blog WordPress. Jusqu’à maintenant, un seul commentaire de type “spam” à réussi à déjouer ce formidable petit outil.

Je le recommande à tous mes amis !

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Le 26 aout 2008, une petite cycliste de 7-8 ans décède sous les roues d’un camion à l’intersection des boulevards St-Laurent & Crémazie à Montréal. Vers 16h50, un gars qui semble jouer le rôle de journaliste à la radio (CHOI 98.1) annonce ce drame et en moins de deux, lui et sa bande d’acolytes “décollent” sur une campagne de “bashing” contre le vélo en milieu urbain.

Je suis infidèle. Dans ma voiture, je “zap” d’un poste à l’autre à la recherche d’une bonne “toune” ou d’un sympathique & positif animateur de radio qui a quelque chose d’intéressant à dire. Dès que ça n’y correspond plus, je “zap” de nouveau. C’est de cette manière que je tombe sur ces drôles d’individus et qu’après hésitation, je persiste à écouter leurs propos, me disant qu’ils doivent refléter une partie de la population et qu’essayer de les comprendre ne peut être une bonne chose.

Le gars des nouvelles se questionne tout d’abord sur la raison de la présence d’une fillette à vélo dans un secteur aussi achalandé. Pour avoir demeuré à quelques coins de rue de là, j’avoue que c’est aussi une question que je m’étais posé. C’est pas l’endroit où faire du vélo pour un enfant, c’est clair… mais est-ce le temps de le rappeler? Il est un peu tard maintenant.

La “dérape” commence

Suivi de son comparse (Stéphane Gasse?) qui lui tape sur l’épaule avec des commentaires tout aussi intelligents, Jérôme Landry lance que le port du casque n’aurait rien changé dans ce cas-ci (en portait-t-elle un ?), qu’il est tanné qu’on lui dise qu’il faille porter un casque à vélo. Une co-animatrice semble tenter de pondérer et rappeler que le casque peut réduire les blessures dans bien des cas (ce qui est scientifiquement prouvé)… mais en vains.

Les gars, tant qu’on aura un système de santé public et que JE vais payer avec mes impôts & taxes pour les résultats de vos conneries, j’aurai toujours un problème avec le fait que vous n’avez pas porté votre casque à vélo/moto, que vous ne vous soyez pas attaché en voiture ou que vous ayez conduit distraitement en parlant au cellulaire. Alors oui, il est tout à fait pertinent de suggérer et même d’obliger le port du casque à vélo (et à ski/snowboard dans les “snowparks” tant qu’à y être). Évidemment, on trouvera toujours des cas où le casque n’aurais pas pu sauver de vies, mais comme il est prouvé que ça réduit les conséquences en cas de chute / collision, il faut vraiment être inconscient pour remettre ça en question.

Le vélo n’a pas sa place dans la ville

Nos charmants animateurs radio tergiversent ensuite sur la pertinence de l’utilisation du vélo en milieu urbain. Si j’ai bien compris le message qu’ils livrent à leurs disciples qui s’abreuvent aveuglément de leurs propos chaque jour (même si cette station est de plus en plus délaissée selon les derniers sondages BBM), ils croient que les vélos n’ont aucunement leur place dans la ville, et que:

• c’est dangereux
• ça nuit à la circulation
• c’est irréaliste d’aller travailler en vélo, ça démontre un manque de sérieux
• c’est juste les granos, écologistes, buveurs de tisanes, chevelus et barbus qui vont travailler en vélo
• on peut même pas en faire plus de 3 mois par année à Québec, ça vaut pas la peine
• comme le transport en commun, c’est juste pour les pauvres
• …du vélo en hiver! Ceux qui font ça sont vraiment idiots ! Non mais… faut-tu être con…

Remarquez que ce ne sont pas des citations intégrales, mais l’essence des propos y est conservée et aide à se dresser le portrait de ces individus.

Beau message !

Merci les amis pour l’ouverture d’esprit, pour votre bonne compréhension de la chose! Vous vous opposez et êtes dans l’incompréhension totale devant l’idée d’investir des fonds publics en aménageant notre réseau routier pour que les cyclistes aient la vie plus facile, plus sécuritaire. Vous croyez que les voies et bandes cyclables volent des places de stationnement aux voitures. Les cyclistes n’ont “pas d’affaire sur la voie publique”… humm, permettez-moi d’en douter ! En promouvant vos idées de la sorte avec le privilège de temps d’antenne dont vous usez, notre ville ne peut que faire un grand pas en avant!

Désolant, le constat que des gens démontrent une telle étroitesse d’esprit.

Il me semble avoir entendu à différentes reprises, de la bouche de vos plus fidèles auditeurs, qu’une des valeurs dégagées par votre entreprise était:

Prenez-vous en main, prenez soin de vous, bougez, arrangez-vous pour être en forme!

Alors pourquoi cette contradiction en faisant ainsi du “bashing” contre le vélo et ceux qui trouvent la volonté et la motivation de prendre leur vélo pour leurs déplacements urbains ? Le vélo est un moyen facile d’inclure l’activité physique dans sa routine quotidienne.

Quelques rectifications, pour ceux qui auraient pris les opinions de ces animateurs comme des faits:

• Les vélos ont droit de rouler dans les rues, les routes de campagnes… il n’y a à peu près que les autoroutes où c’est interdit.
• Sur une voir publique, le vélo n’est pas moins important que les voitures. La voiture n’a pas priorité sur le vélo, et vice-versa… les 2, comme les piétons, sont soumis au code de la route, tout simplement.
• Le port du casque à vélo peut sauver des vies et réduire la gravité des blessures chez le cycliste: donc mois d’utilisation des ressources de notre système de santé
• Selon la National Highway Traffic Safety Administration des États-Unis, un motocycliste qui porte un casque court trois fois moins de risque de se blesser à la tête que celui qui n’en porte pas. De plus, selon cet organisme, le port du casque réduirait de 37 % le risque de décès à la suite d’un accident de moto.
• De plus en plus de milieux de travail facilitent la vie de leurs employés cyclistes en leur donnant accès à des douches, casiers, endroit sécuritaire pour le entreposer le vélo.
• Il existe de plus en plus d’adeptes du vélo-boulot qui le font 12 mois par année… et oui, même ici à Québec!
• Être cycliste en milieu urbain, c’est dangereux, c’est vrai. Surtout avec les automobilistes qui brûlent les jaunes et rouges, qui ne font pas leurs angles morts, qui ne mettent pas leur clignotants.

Suis-je outré/frustré de ce que j’ai entendu, surpris… non. Déçu, certes. Je suis parfois cycliste, automobiliste, piéton… faisant partie de ces 3 groupes, je crois être en mesure de porter un constat. Apprenons à laisser un peu de place à l’autre, à le respecter (ce qui est loin des messages que j’ai entendu à la radio). Nous sommes tellement individualistes que notre gouvernement doit nous passer des campagnes publicitaires sur la courtoisie au volant pour nous rappeler ce qui est pourtant si élémentaire.

Ouais, décidément… je ne suis pas un auditeur de cette radio d’opinion… d’opinions discutables ! Pourtant, je semble faire partie de leur public cible : homme, intérêt à la politique, jeune professionnel,  trentenaire, économiquement à droite et socialement au centre-gauche (oups)…

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Les élus de ma ville natale me donne une raison de plus d’être fier de mon coin de pays.

(photo: d’après une peinture de Ginette Martin, artiste - peintre - portraitiste de Lac-Mégantic)

On rapporte ici que la ville de Lac-Mégantic compte s’attaquer aux cyanobactéries et interdir aux citoyens l’utilisation d’engrais et de fertilisants chimiques à des fins esthétiques.

Souhaitons que cette conscientisation environnementale progresse jusqu’aux agriculteurs car selon ce qu’on peu lire ici et là, les cyanobactéries ne sont pas les seuls problèmes de nos plans/cours d’eaux. Ça fera du bien de soulager un peu la rivière Chaudière à sa source (qui est d’ailleurs un des plus hauts lacs du Québec), mais elle aura besoin de bien plus pour redevenir propre.

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Je demeure dans “Montcalm”, un quartier très central de la ville de Québec. Même si j’ai une voiture et que j’aime conduire, je vais régulièrement travailler à vélo, (surtout) question de conserver la forme, mais aussi pour minimiser les frais d’utilisation de mon véhicule ainsi que les impacts environnementaux de mes déplacements.

Le vélo-boulot me faisant voir ma ville différemment, je prends vite conscience du manque d’offre de parcours sécuritaires pour les cyclistes de la Capitale Nationale.

Applaudissant l’annonce d’un projet de piste/bande cyclable sur René-Lévesque (axe est-ouest), j’écris à la ville de Québec pour faire part de mes préoccupations par rapport aux déplacements à vélo dans l’axe nord-sud.

Je mentionne entre autre qu’à partir du boulevard Hamel, Pierre-Bertrand constitue pour moi, comme pour d’autres cyclistes, un itinéraire important étant donné la possibilité d’accès rapide au nord de la ville et que ce dernier passe dessous cette barrière qu’est l’Autoroute-de-la-Capitale (#40). Bien que la vitesse maximale y soit “en théorie” de 50km/h, l’empressement excessif de la majorité des usagers de cette rue rend toutefois l’expérience plutôt périeuse à vélo, d’autant plus qu’en 3 ans je ne me souviens pas y avoir vu de policiers effectuer de la surveillance (ils sont actuellement en moyens de pressions contre la ville de Québec).

Je conclu mon message en demandant:

1. S’il existe des projets de piste-voie cyclable pour Pierre-Bertrand (qui aussi, ne comporte aucuns trottoirs sur une bonne portion)
2. À quelle fréquence les policiers de la ville font-ils du contrôle de la vitesse véhicules circulant sur Pierre-Bertrand, principalement sur les heures de trafic du matin et du la fin de journée

Un but non avoué de mon message à la ville était de vérifier l’efficacité et la rapidité des modes de communication de sa bureaucratie.

Surprise & bravo à la ville de Québec… 2 réponses en moins de 5 jours ouvrables! Tout d’abord, une dame m’envoie un courriel et me demande de la contacter par téléphone, où elle m’explique un projet pour lequel on vient de donner le “OK”. Je ensuite un courriel peu de temps après me résumant le même message:

Pierre-Bertrand fera peau neuve en 2009 et une piste et bande cyclable y sera intégrée, dans les 2 sens.

Belle initiative !

Il semble que les travaux, qui s’effectueront en 2 phases, toucheront le boulevard Pierre-Bertrand au complet, soit du boul. Wilfrid-Hamel au boul. Louis-XIV. Cet axe nord-sud rejoindra le  corridor des chemineaux, à l’intersection du boul. Lebourgneuf.

Un pas dans la bonne direction !

Pour ce qui est de ma demande par rapport à la surveillance de la vitesse, je n’ai toujours pas constaté de présence policière sur la rue concernée (j’y passe 2 fois par jour), bien que la réponse reçue de la ville de Québec mentionne qu’une demande a été faite à cet effet aux policiers municipaux. À suivre…

Espérons aussi qu’on réussira à planifier adéquatement le défit que représente les intersections sous/près de l’autoroute de la Capitale (#40)… quel bordel cet endroit ! Avec les automobilistes et camioneurs qui semblent avoir oublié le fameux RACRA (Rétroviseur - Angle mort - Clignotant - Rétroviseur - Angle mort) avant de changer de voie, on y risque notre vie à chaque fois où on passe par là.

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7 mois après l’acquisition de ma dernière voiture, j’écrivais un billet à propos de mon expérience d’achat qui jusque là, s’était avérée généralement positive.

Ce qui suit ajoute un bémol et pondère un peu mon histoire qui ressemblait par moments à une info-pub envers Auto Club PB, le commerce où j’avais fait mon achat.

Mise en scène

Il y a quelques semaines, des bruits de vibration métalliques semblaient provenir du système d’échappement, au centre du véhicule. Diagnostic de mon concessionnaire Subaru: catalyseur central brisé. Bon, ça peut arriver… Comme mon véhicule en est un reconstruit / accidenté-réparé / VGA, ce n’est pas garanti par le fabricant… Par souci d’économie, je me rend donc chez “monsieur silencieux”… qui découvre finalement que le système d’échappement complet de ma voiture en est un de la génération précédente (2001-2005), de diamètre inférieur et de configuration tout à fait différente aux années 2006-2007.

Je ne suis pas mécanicien. Je vais donc chercher des avis d’experts ici et là: M. silencieux, le concessionnaire Subaru à Québec et un de meilleurs amis qui est mécano:

• certains soupçonnent que la ligne d’échappement 2001-2005 sur mon véhicule est possiblement la source du bris du catalyseur
• des problèmes de pertes de performances et de consommation anormalement élevée d’essence pourraient être occasionnés par ce système d’échappement 2001-2005
• de futurs problèmes éventuels, occasionnés par cette situation, risquent de survenir
• …

Je fais quoi maintenant ?

Dac, mon véhicule est un accidenté-réparé, mais selon mes droits (différents conseils juridiques obtenus), il se doit de l’avoir été avec des pièces équivalentes à celles d’origine (fabriquées pour la marque, modèle et génération du véhicule).

Le commerçant…

Conscient que le commerce qui m’a vendu le véhicule n’était fort probablement pas au courant de cette problématique lorsqu’il me l’a vendu (ce n’est pas lui qui l’a pas reconstruit, il l’a acheté en encan pour le revendre), je lui passe un coup de fil afin de discuter et de me plaindre à propos de d’exposer la situation pour qu’on tente de trouver une solution. Ensuite, je résume la conversation par écrit et je leur en envoie une télécopie.

Naturellement désolé de la situation, le commerçant me re-contacte quelques jours plus tard. Il m’offre alors de servir d’intermédiaire et de me revendre les pièces “au prix du cost“.

Moment de réflexion… puis je décline et envoie une contre-proposition, proposant qu’on me rembourse le coût de la ligne complète d’échappement et acceptant de “faire un bout de chemin” en défrayant de ma poche le coût de main d’oeuvre de l’installation.

Conseils du CAA…

Abonné à CAA, je les appelle et m’informe: après tout, c’est dans leur champ d’expertise et je suis membre ! Étant donné que Auto Club PB ne donne pas suite à ma contre-proposition et selon les avis obtenus auprès des gens du CAA et de l’AMVOQ, je fais une demande de règlement-médiation par l’entremise de ces deux organismes. Ceci est un programme du CAA où l’organisme représente son membre afin de faciliter le règlement de litiges avec un commerçant faisant partie de l’AMVOQ.

Une offre confidentielle

Bref, selon les gens du CAA, semble-t-il que le commerçant est demeuré muet tout au long de ce processus et qu’il n’a fait aucune offre / contre-offre. Paraît-t-il aussi qu’il n’aurait pas apprécié que j’ajoute ce qui suit au début d’un précédent billet.. ce n’était pourtant pas négatif envers lui. Au contraire, je l’aurais pourtant félicité publiquement pour son souci de satisfaire ses clients, si tel avait été le cas.

Mise à jour du 14 mai 2008: me considérant plutôt satisfait de mon expérience d’achat jusqu’à maintenant, j’ai depuis quelques jours une certaine problématique avec ma nouvelle voiture… une occasion qui permettra au commerçant de démontrer son sérieux et la réelle importance qu’il accorde au service après-vente ! À suivre… 

Finalement les 2 associations me font une offre finale de règlement. Considérant ce qu’on m’offre, par rapport à ce que ça me coûterait d’aller aux petites créances (journée de travail manquée, risque que cela se passe dans le région du commerçant à plus de 200km de chez moi, incertitude de la conclusion du juge), j’accepte finalement l’offre CAA-AMVOQ.

Les réparations enfin faites

C’est finalement l’ami Dany, un excellent mécano du Garage Prince à Nantes (région de Lac-Mégantic), qui a remplacé la ligne d’échappement de mon véhicule avec des pièces de la génération 2006-2007, à un prix et un travail de qualité très compétitifs.

Je constate maintenant qu’un Subaru Impreza Outback Sport 2006 est capable de performances nettement supérieures (+ de couple, meilleure accélération) et une consommation d’essence significativement inférieure (8.1L/100km sur autoroute à 110km/h, avec les barres transversales et un support à vélo sur le toit) à ce que j’avais noté avant, lorsque j’avais le mauvais système d’échappement.

Conclusions:

À la lecture de ce billet, on comprend que ma perception du commerçant n’est définitivement pas la même qu’elle le fut il y a quelques mois, lors de l’achat du véhicule.

Je conserve tous les commentaires positifs que j’ai écris à propos du commerçant sur un précédent billet (véhicules propres et généralement en très bon état, vendeurs/conseillers agréables, gérant du dep. de réparation offre un bon service…), mais à la lecture de ceci, vous en conclurez probablement qu’une occasion de faire un client satisfait avec un service après-vente hors-pairs a été manquée.

Qui sait, si le commerçant m’avait fait l’offre de défrayer 50% des frais pour le problème encouru, j’aurais peut-être considéré cela correspondait à un service après-vente “satisfaisant” et mon image de ce commerçant serait alors demeurée très positive… mais on ne sauras jamais, cette offre ne m’a pas été faite.

En passant, ceci n’est pas un monologue. Vous, tout comme le commerçant, pouvez écrire un commentaire ici et je le publierai volontiers.

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Au printemps dernier, je me suis commandé une tige de selle télescopique pour mon vélo. Voici quelques commentaires sur le produit.

Précision importante: contrairement à ce que son nom pourrait le laisser croire, ce n’est pas vraiment une tige de selle à suspension, qui absorbe les bosses et trous du terrain.

Installation

La tige semble être disponible uniquement en 27,2mm. Si le vélo nécessite une grandeur supérieure (ce est mon cas, avec mon “Giant VT”), l’emploi d’un “shim” fait très bien le travail.

La selle se fixe facilement et rapidement sur le support. À première vue, les pièces semblent conçues solidement et inspirent confiance.

L’installation éveille toutefois quelques doutes: selon l’angle de la selle, le levier rouge risque d’être sérieusement limitée dans ses mouvements par le dessous de la selle, compromettant le bon fonctionnement du “Sette Ryde ST-850 Suspension Dropper Seatpost“. Après le constat que le levier n’a pas suffisamment d’espace pour bouger vers le haut, je relève légèrement l’angle du “nez” de la selle puis le résultat permet enfin de bouger le levier suffisamment et de laisser la selle dans un angle qui, tout compte fait, me convient plutôt bien.

Mise en garde

Pour un cadre ayant un angle de tige de selle prononcé vers l’arrière (mon cadre a un angle de 72.5 degrés), et selon la façon dont est faite le dessous de la selle, l’achat du Ryde est probablement inutile. En effet, il n’y aurait pas suffisamment d’espace entre le dessous du nez de la selle et le levier rouge.

J’ai toutefois déjà lu sur le web qu’un gars avait volontairement crochit vers le bas le levier afin de palier à ce problème… pas bête !

Utilisation

En gros, ça fonctionne sur le même principe qu’une chaise de bureau. Avant de passer ma commande sur PricePoint.com, j’avais trouvé ce vidéo d’un gars qui montrait le fonctionnement.

Première impression: déception: ça ne descend pas ! Bon, il y a forcément quelque chose qui m’échappe…. Mon constat: la tige de selle est en angle (et non à 90 degrés) et aussi, mon poids est habituellement sur l’arrière de la selle… ça peut être relié au problème. Je ne fait que 155lbs, mais tout de même…

Après quelques essais, je me rend compte qu’en transférant mon poids vers l’avant de la selle, j’ai beaucoup plus de succès dans mes tentatives. Par contre, il n’est pas facile d’abaisser la selle: tout en tenant le levier, il faut pratiquement sautiller sur celle-ci pour qu’elle s’abaisse, et gare aux bijoux de famille… un peu de pratique permettra de les garder intacts.

Après 2-3 sorties, je me rend compte que ma selle est un peu trop à l’arrière du vélo… je l’avance de 1 cm et la différence sur l’utilisation du Ryde est significative. Les problèmes relatés il y a quelques instants sont beaucoup moins présents… yé !

Je ne veux pas nécessairement laisser l’impression que ce produit est mauvais… pour le prix, j’en suis bien satisfait. Mais je préfère émettre ces quelques réserves concernant l’utilisation qui au début, n’est pas d’une simplicité éloquente.

Une fois la technique d’abaissement de la selle acquise, il est relativement facile de l’abaisser et la remonter se fait aisément.

Produits concurrents

Difficile de dire que ceux-ci sont de véritables concurrents, étant donné leur gamme de prix quasi 10 fois plus chère, mais comme leur fonctionnalité étant relativement la même, il y a:

• Maverick Speedball (plus de 300$ US)
• Gravity Dropper (plus de 300$ US)

Points forts

• le prix (35$ US + livraison) est attrayant
• la selle peut être abaissée à différentes hauteurs plutôt qu’à des hauteurs prédéfinies
• il n’y a plus de momentum perdu à arrêter pour abaisser / remonter la hauteur de la selle

Points faibles

• c’est lourd
• au début, plutôt ardu à abaisser (mais bon, avec l’habitude, ça devient plus facile)
• le levier peut interférer avec la selle, selon configuration de celle-ci et l’angle de la tige
• il n’y a pas de livret expliquant l’entretien périodique (faut sûrement en faire un ?!)

Conclusion

À cause du poids du produit, ce n’est définitivement pas fait pour les bikers de XC (cross-country) qui sont généralement weight weenies. Quand on paie cher pour mettre sur son vélo des pièces plus légères, on ne voudra pas du “Sette Ryde ST-850 Suspension Dropper Seatpost” qui fait 663g.

Pour un rider de AM (all-mountain), de FR (freeride) ou de DH (downhill), c’est un “must” ! À 35$ + transport, c’est abordable et malgré ce prix abordable, c’est solide (du moins, pour 1 mois et demi d’utilisation).

Les cyclistes avertis savent qu’une selle plus basse permet un meilleur contrôle en descente ou en terrain technique alors qu’une selle plus haute permet un pédalage plus efficace en terrain plat ou en montée… ce produit permet de passer d’un mode à l’autre sans avoir à descendre de sa monture, sans briser le momentum.

Le Sette Ryde ST-850 Suspension Dropper Seatpost n’est pas parfait, il aurait encore besoin d’améliorations. Ce n’est pas aussi “sexy” qu’un GD ou un Speedball, mais pour 35$, comparativement aux plus de 300$ de ses compétiteurs, je considère que ça “fait la job“!

J’aime bien aller chercher des commentaires d’acheteurs de divers produits de vélo avant d’acheter. J’ai donc ajouté ma revue d’achat sur www.mtbr.com ici, et puis aussi sur ce site web.

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Pour les amateurs de vélo, qui envisagent passer une commande d’un « bike shop » des États-Unis sur le web ou par l’entremise de eBay, voici mon expérience.

MBAction donne des idées…

Habituellement, je tente d’acheter « local » et de dépenser mon argent au Québec, mais il y a quelques semaines, j’ai aperçu dans ma revue de vélo de montagne un produit qui n’est pas disponible par ici. Très attrayant, le prix de vente me convint d’aller faire un tour sur le site web de la boutique. J’étudie les coûts et modes de livraisons, de dédouanement…

Je me trouve des amis

Question de minimiser les frais fixes (transport, dédoinement) je trouve des amis qui ont quelques besoins (où qui ont réussi à s’en créer de nouveaux). Je combine nos 3 listes d’épicerie je passe la commande sur PricePoint.com

• bas
• câbles et “houses”
• chandail
• cuissard
• montres à fréquence cardiaque
• sac et “hydrapack”
• souliers
• tige de selle «  Sette Ryde ST-850 Suspension Dropper Seatpost » (lisez mon billet à propos de ce produit ici)

Combien ça a coûté ?

• Sous-total: 305$ (Can ou US… peu importe… c’est pratiquement la même chose ces temps-ci)
• Livraison: 24$
• Dédouanement: 22$
• Total: 351$

Pour ce qui est du dédouanement, on compte environ 15$ pour les taxes (305$ x 5%) et 7$ pour les frais de courtage.

C’est préférable d’y penser avant

PricePoint expédie au Canada par USPS ou DHL. Pour avoir une bonne idée des frais de transport, c’est intelligent de vérifier sur le web l’estimation des tarifs en fonction du poids et de la taille de sa commande, ainsi que la façon dont chacune de ces 2 compagnie procède par rapport au dédouanement. J’ai souvent entendu des histoires de gens « surpris / outrés » par les frais de courtages (lorsqu’un colis d’un autre pays est importé au Canada) exigés par certaines compagnies de livraisons, comme UPS qui ont des “frais de courtage” souvent assez salés. Il semble qu’avec USPS (l’équivalent américain de Postes Canada) et DHL, les frais soient beaucoup plus raisonnables.

Il y a quelques années, j’avais acheté un vélo par eBay et c’est UPS qui en avait fait la livraison de Los Angeles à Québec. Par chance que je m’étais renseigné avant de “bidder”, car la livraison et le dédoinement ajoutaient presque 20% au prix d’achat du bike. Malgré ces frais, ça avait tout de même été une très bonne affaire !

Une fois la commande arrivée

L’emballage de PricePoint est correct et les produits (taille, quantité, couleur, modèle) correspondent à ce que j’ai commandé. Il ont aussi pris soin d’inclure dans la boîte un petit livret de publicités.

À propos du service reçu de DHL

La livraison, par DHL… ouf… malgré la rapidité surprenante pour faire Californie-Québec, mon expérience avec eux me laisse de drôles d’impressions.

• Selon quelqu’un du bloc où je demeure, la première fois où ils sont passé chez moi pour effectuer la livraison, c’est avec une mini-van bleue foncée, non-identifiée à la compagnie (aucun lettrage). Le gars a sonné, re-sonné et re-re-sonné à mon appartement pour constater que je n’étais pas là. Bon, normalement, là personne aurait du laisser une note indiquant qu’elle avait tenté de livrer le colis et repartir… Il a plutôt tenter de brasser (« varger dedans » serait plus approprié) la porte commune du bloc, et cette opération résultant un flagrant échec (mis à part une frousse possible à mes voisins), il est reparti bredouille, sans laisser aucun signe de son passage.
• Malgré cela, je dois dire que le site web de DHL rend service pour ce qui est de donner l’heure juste sur le suivi des colis qui transitent chez eux: j’ai pu suivre sur leur site web (des avertissements par courriels et SMS sont aussi possibles), pratiquement en temps réel, les étapes franchies par ma commande, de la Californie jusqu’à Québec.
• Le soir de cette tentative de livraison, j’ai tenté de rejoindre DHL par téléphone… J’ai alors découvert qu’ils ont un système de réponse/messagerie automatisée (vous vous rappelez de Émilie, de la compagnie de tel. des 2 castors ?) bilingue: le hic, c’est qu’après avoir choisi le français, on a ensuite des instructions/options qui sont parfois en français et à l’étape suivante on nous parle anglais et vice-versa… ça c’est du service bilingue les amis !
• Le lendemain, une seconde tentative de livraison a été faite et cette fois, ils ont eu la bonne idée de me laisser une note. Entre temps, j’arrive finalement à parler à une « vraie » personne du service à la clientèle… qui parlait uniquement anglais (étrange tout de même de ne pas avoir de service en français, pour une cie qui fait affaire au Québec).
• Lors du dernier épisode, je vais chercher ma boîte et en profite pour passer poliement un commentaire à propos du premier livreur. On m’explique alors que c’était probablement un sous-traitant de DHL qui avait un certain nombre d’heures à faire avant de pouvoir de « syndiquer » et faire partie de DHL. Et bien…

Expérience à répéter ?

Je ne crois pas que ça vaille le coup de commander pour un faible montant, étant donné les frais de transport & de dédoinement qu’il faut considérer lors de la commande. Toutefois, ce « bike shop » a des produits maison (marque « Sette ») de conception et de prix hautement compétitifs, ce qui n’est pas négligeable. Pour la livraison, je crois que j’inscrirai l’adresse au bureau, question de faire livrer à un endroit où je sais que je vais me trouver et de ne pas causer de nouvelle frousse à mes voisins.

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À l’ère ou l’industrie traditionelle de la musique peine à comprendre l’urgence de redéfinir son vieux modèle d’affaires pour demeurer viable, certains artistes tels Radiodead osent aller à contre-courant en vendant leur dernier CD disque album sur leur site web, au prix jugé “valable” par leurs fans. Quelques observations de l’ami Michael à ce sujet permettent de se remettre en contexte. 

Parmi les artistes que j’aime bien, il y a le groupe rock jeanphilip. Distribuant depuis quelques années la musique de ses précédents albums sur Internet (bluetracks, entre autre), le quatuor a mis de l’avant, pour son dernier opus, une initiative bien intéressante…

 

Avec “Semblant d’y croire“, le groupe jeanphilip a inclus un CD-R dans la pochette de l’album, dans le but que les amateurs de rock y gravent une copie du CD original et le fassent circuler. Sur leur site web, il suggère:

Faites circuler!
Si vous avez le CD-R entre les mains, copiez votre copie de l’album Semblant d’y croire dessus et donnez-le à quelqu’un qui ne connaît pas encore jeanphilip…

Lors de son passage à l’émission “LeZarts Studio“, le chanteur et guitariste du groupe, Jean-Philip Tanguay, déclarait que les premiers exemplaires de l’album vendus avec le CD-R étaient destinés à devenir des articles de collection: ceux qui disposent les CD sur leurs étagères pour les vendre ne semblent pas apprécier l’initiative, voyant probablement une perte potentielle en chaque CD-R vendu avec le CD original. Ils se disent peut-être aussi qu’il ne faudrait surtout pas que ça donne des idées aux autres artistes.

C’était tout de même un bel essai…

Bref, on peut depuis février 2008 se procurer “jeanphilip: Semblant d’y croire“ chez les grands disquaires (Archambault, HMV, Renaud-Bray, Amazon).

Faut pas se méprendre, le titre du CD évoquera pour certains des tounes à la “rock-matante”, mais il n’en est rien ! Une chroniqueuse de “La Presse” décrit d’ailleurs:

(…) guitares mordantes, leurs arrangements recherchés (acoustique, électronique) et leurs textes qui ont la dent longue (…) un rock irrévérencieux qui s’assume totalement.(…)

 

P.S.: Je ne suis probablement pas impartial par rapport à ce groupe. Jean-Philip Tanguay & Jean-Philippe Fortier font partie de mes amis depuis plusieurs années. Toutefois, si ce qu’ils font n’était pas bon, j’en parlerais tout simplement pas. Alors bonne découverte !

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Pour une 2ème année, après quelques heures de route et des centaines de kilomètres, je me suis rendu au Parc de la Gaspésie, aux Chic-Chocs. Wow ! Tout simplement grandiose ! 

Les préparatifs.

Vérification & revérifications. Est-ce que j’ai tout? Snowboard, raquettes, vêtements pour différentes conditions climatiques, guitare, lunchs, vin & houblon (pas trop, voyage sportif tout de même), poissons & cie pour le repas de 7 personnes dont je suis responsable: les sushis !

Bon… il est 10hrs, je suis prêt ! J’appelle les gars qui devaient quitter Magog vers 9hrs et me ramasser au passage. Toujours pas partis ? Quoi ! Le véhicule est brisé…? Ah ouin… nous sommes le 1er avril… j’en suis victime une 1ère fois. Dommage que la pluie qui nous accompagne jusqu’à Ste-Anne-Des-Monts est bien réelle.

On arrive au chalet, au pied du Mont Albert, et on s’installe. Une “cave” et 2 étages, l’électricité, un lave-vaisselle… le grand luxe ! Les ravages de la pluie semblent moins graves dans le parc de la Gaspésie qu’ils ne le paraissaient sur la route longeant le fleuve.

Jour #1: la leçon d’humilité

Au réveil, on jette un coup d’oeil dehors… il n’a pas neigé. Ça sera une journée de croûte.

Destination: Champs de Mars
La montée se fait, à l’exception des derniers 300 mètres, dans des sentiers boisés. Généralement pas trop abrupt, on y aperçoit parfois les traces d’une motoneige qui a battue le tracé. On traverse parfois des zones un peu plus dégagées qui ont été développées en sous-bois pour le ski.

Avant l’arrivée au sommet, les skieurs de notre groupe qui n’avaient pas de bottes de ski adaptées aux montées ont de la difficulté avec leurs pieds: des ampoules se forment déjà.

En descente, la croûte formée par la pluie /regel de la veille n’est pas assez solide pour supporter notre poids lors des virages, mais assez épaisse pour rendre l’expérience périeuse. Après une descente, on suit une traverse, remonte un peu, puis on se lance dans le sous-bois jusqu’au stationnement, au bas de la montagne. On a beau être venu ici pour skier/rider, mais il y a des limites aux leçons d’humilités… N’empêche que le paysage et l’exercice au grand air en vaut franchement le coup et à -5, la météo est plutôt agréable.

Bon… la journée de ski écourtée permet de garder des forces pour les jours suivants et ça tombe bien, il commence à neiger alors ça promet !

À la soupe… non… aux sushis !

Jour #2: l’hiver, la neige, la poudreuse

Wow… un bon 20cm de nouvelle neige au sol ! On passe au centre d’interprétation, question d’obtenir les dernières prévisions météo (-10 à -5 et des vents de 20km/h) et bulletins info-avalanches, et on file en direction de Hog’s Back. Le vent ne semblait pas si fort, mais une fois à découvert, sans les arbres pour nous protéger, il se fait bien sentir. La planche fixée à mon sac à dos semble s’aggriper au vent pour s’envoler avec lui… et m’entraîner du même coup. Les efforts en vallent tout de même le coup. Le temps d’enlever les peaux, raquettes, d’enfiler skis, snowboard et on saute la corniche pour s’attaquer au champ de poudreuse vierge.

Yeah ! Ok… ça valait le coup de se faire plaquer par terre par le vent 20 min plus tôt ! À la fin de la descente, le “sentier des bénévoles” nous dirige ensuite vers les “lignes d’hydro” presque sans pousser, en glissant. On entreprend la montée suivante et on trace encore dans la neige vierge. Nous étions les seuls sur Hog’s Back cette journée-là !

La corniche a permis de belles envolées et en plus, avec un terrain en angle, moelleux… c’était parfait pour se donner à fond pour les photos.

Les revues de ski montrent rarement les atterrissages des sauts spectaculaires… et bien moi, si !

Jour #3: le printemps !

Près de 10cm de nouvelle neige depuis hier, on annonce entre 0 et +4 degrés, presque pas de vent.

Le Mur des Patrouilleurs figure parmi nos objectifs, mais avec la direction des vent les jour précédent, nous doutons que ce soit un bon choix. Se taper 7.5km d’approche pour se rendre compte que la neige a été soufflée et qu’il ne reste que de la croûte, c’est un pari trop risqué. Nous retournons sur Hog’s Back, mais avec l’intention de se taper les couloirs d’avalanches.

Nous entamons la montée… qui est nettement plus énergivore que celle d’hier: il fait légèrement plus de 0, la neige colle aux peaux et raquettes et on en traîne près de 5 cm d’épais sous nos équipements.

Arrivé au sommet on rencontre 2 gars, dont Alex, qui faisait partie de l’équipe de “Ski Chic-Chocs“, de qui j’ai suivi “Cours d’introduction à la sécurité en avalanche (AST1)“ en janvier 2008.

On observe, on analyse… La neige au sommet, au départ des couloirs d’avalanches, est plutôt “windpacked” et certaines parties de la pente semblent être sur la croûte de pluie/regel. 4 sur 7 décident de s’y lancer. Pour nous 3 qui restons en haut et planifions redescendre du côté de la crête (comme la journée précédente), ça donne l’occasion de prendre de superbes photos, probablement celles qui ont donné la meilleure représentation de l’ampleur de ce joyaux de l’arrière pays québécois.

C’est étrange, à plus de 900 mètres d’altitude, on se croit en pleine nature “sauvage”, mais il suffit de déballer une “powerbar” et des oiseaux (des pics gris, selon l’identification faite par le biologiste du groupe) arrivent aussitôt. Il y en a même un qui est venu manger une miette sur ma tête.

Pendant que les 4 amis descendent le couloir en direction de la route, où un ambulancier (pas de craintes, c’est la profession d’un de notre gang) va les chercher, mon ami skieur et moi découpons la poudreuse au sommet et terminons sur la neige mouillée du bas de la pente. Petit lunch, puis on repart pour une autre descente.

Après un test de compression, un “rush Block”, quelques virages… on remonte pour une dernière fois, accompagné par le soleil de printemps. On s’engage cette fois-ci dans un couloir d’avalanche qui n’a pas été tracé. Après 100 pieds, on “fait la poudre” jusqu’aux genoux, dans une pente qui donne dans les 45 degrés par endroits.

Des moments mémorables:

• Une trace de soulier dans le riz qui a servi à faire les sushis (dac, j’avoue, le plat de riz refroidissant devant la porte du chalet n’était peut-être pas à un très bon endroit)
• C’est quoi ça (photo), qu’est-il arrivé à ce skieur ?
• Une torpille qui s’enfonce dans la neige, tête première, simulée par un skieur de notre groupe
• Pas de “nu vite” dans le chalet cette année… mais ceux qui y étaient se rappellent de celui de l’an dernier
• Sur le chemin du retour, lorsque la jeune serveuse aux cheveux blonds et taille fine du “St-Hub” de Rivière-du-Loup demande si on désire quelque chose à boire, un gars naïf & innocent lui répond “une petite blonde !”. Le gars a mis près de 10 min à comprendre pourquoi ses chums retenaient leur rire pendant le temps des commande des repas.

Bref, superbe trip, avec des partenaires de voyages le fun ! À la base, ce c’est pas un voyage dispendieux, mais 2 parmi la gang avaient des GPS… grrr… un nouveau besoin de créé chez moi… ça va m’en prendre un ($$$) !

Quelques photos (près de 50) sont disponibles ici.

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