Je demeure dans “Montcalm”, un quartier très central de la ville de Québec. Même si j’ai une voiture et que j’aime conduire, je vais régulièrement travailler à vélo, (surtout) question de conserver la forme, mais aussi pour minimiser les frais d’utilisation de mon véhicule ainsi que les impacts environnementaux de mes déplacements.

Le vélo-boulot me faisant voir ma ville différemment, je prends vite conscience du manque d’offre de parcours sécuritaires pour les cyclistes de la Capitale Nationale.

Applaudissant l’annonce d’un projet de piste/bande cyclable sur René-Lévesque (axe est-ouest), j’écris à la ville de Québec pour faire part de mes préoccupations par rapport aux déplacements à vélo dans l’axe nord-sud.

Je mentionne entre autre qu’à partir du boulevard Hamel, Pierre-Bertrand constitue pour moi, comme pour d’autres cyclistes, un itinéraire important étant donné la possibilité d’accès rapide au nord de la ville et que ce dernier passe dessous cette barrière qu’est l’Autoroute-de-la-Capitale (#40). Bien que la vitesse maximale y soit “en théorie” de 50km/h, l’empressement excessif de la majorité des usagers de cette rue rend toutefois l’expérience plutôt périeuse à vélo, d’autant plus qu’en 3 ans je ne me souviens pas y avoir vu de policiers effectuer de la surveillance (ils sont actuellement en moyens de pressions contre la ville de Québec).

Je conclu mon message en demandant:

1. S’il existe des projets de piste-voie cyclable pour Pierre-Bertrand (qui aussi, ne comporte aucuns trottoirs sur une bonne portion)
2. À quelle fréquence les policiers de la ville font-ils du contrôle de la vitesse véhicules circulant sur Pierre-Bertrand, principalement sur les heures de trafic du matin et du la fin de journée

Un but non avoué de mon message à la ville était de vérifier l’efficacité et la rapidité des modes de communication de sa bureaucratie.

Surprise & bravo à la ville de Québec… 2 réponses en moins de 5 jours ouvrables! Tout d’abord, une dame m’envoie un courriel et me demande de la contacter par téléphone, où elle m’explique un projet pour lequel on vient de donner le “OK”. Je ensuite un courriel peu de temps après me résumant le même message:

Pierre-Bertrand fera peau neuve en 2009 et une piste et bande cyclable y sera intégrée, dans les 2 sens.

Belle initiative !

Il semble que les travaux, qui s’effectueront en 2 phases, toucheront le boulevard Pierre-Bertrand au complet, soit du boul. Wilfrid-Hamel au boul. Louis-XIV. Cet axe nord-sud rejoindra le  corridor des chemineaux, à l’intersection du boul. Lebourgneuf.

Un pas dans la bonne direction !

Pour ce qui est de ma demande par rapport à la surveillance de la vitesse, je n’ai toujours pas constaté de présence policière sur la rue concernée (j’y passe 2 fois par jour), bien que la réponse reçue de la ville de Québec mentionne qu’une demande a été faite à cet effet aux policiers municipaux. À suivre…

Espérons aussi qu’on réussira à planifier adéquatement le défit que représente les intersections sous/près de l’autoroute de la Capitale (#40)… quel bordel cet endroit ! Avec les automobilistes et camioneurs qui semblent avoir oublié le fameux RACRA (Rétroviseur - Angle mort - Clignotant - Rétroviseur - Angle mort) avant de changer de voie, on y risque notre vie à chaque fois où on passe par là.

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7 mois après l’acquisition de ma dernière voiture, j’écrivais un billet à propos de mon expérience d’achat qui jusque là, s’était avérée généralement positive.

Ce qui suit ajoute un bémol et pondère un peu mon histoire qui ressemblait par moments à une info-pub envers Auto Club PB, le commerce où j’avais fait mon achat.

Mise en scène

Il y a quelques semaines, des bruits de vibration métalliques semblaient provenir du système d’échappement, au centre du véhicule. Diagnostic de mon concessionnaire Subaru: catalyseur central brisé. Bon, ça peut arriver… Comme mon véhicule en est un reconstruit / accidenté-réparé / VGA, ce n’est pas garanti par le fabricant… Par souci d’économie, je me rend donc chez “monsieur silencieux”… qui découvre finalement que le système d’échappement complet de ma voiture en est un de la génération précédente (2001-2005), de diamètre inférieur et de configuration tout à fait différente aux années 2006-2007.

Je ne suis pas mécanicien. Je vais donc chercher des avis d’experts ici et là: M. silencieux, le concessionnaire Subaru à Québec et un de meilleurs amis qui est mécano:

• certains soupçonnent que la ligne d’échappement 2001-2005 sur mon véhicule est possiblement la source du bris du catalyseur
• des problèmes de pertes de performances et de consommation anormalement élevée d’essence pourraient être occasionnés par ce système d’échappement 2001-2005
• de futurs problèmes éventuels, occasionnés par cette situation, risquent de survenir
• …

Je fais quoi maintenant ?

Dac, mon véhicule est un accidenté-réparé, mais selon mes droits (différents conseils juridiques obtenus), il se doit de l’avoir été avec des pièces équivalentes à celles d’origine (fabriquées pour la marque, modèle et génération du véhicule).

Le commerçant…

Conscient que le commerce qui m’a vendu le véhicule n’était fort probablement pas au courant de cette problématique lorsqu’il me l’a vendu (ce n’est pas lui qui l’a pas reconstruit, il l’a acheté en encan pour le revendre), je lui passe un coup de fil afin de discuter et de me plaindre à propos de d’exposer la situation pour qu’on tente de trouver une solution. Ensuite, je résume la conversation par écrit et je leur en envoie une télécopie.

Naturellement désolé de la situation, le commerçant me re-contacte quelques jours plus tard. Il m’offre alors de servir d’intermédiaire et de me revendre les pièces “au prix du cost“.

Moment de réflexion… puis je décline et envoie une contre-proposition, proposant qu’on me rembourse le coût de la ligne complète d’échappement et acceptant de “faire un bout de chemin” en défrayant de ma poche le coût de main d’oeuvre de l’installation.

Conseils du CAA…

Abonné à CAA, je les appelle et m’informe: après tout, c’est dans leur champ d’expertise et je suis membre ! Étant donné que Auto Club PB ne donne pas suite à ma contre-proposition et selon les avis obtenus auprès des gens du CAA et de l’AMVOQ, je fais une demande de règlement-médiation par l’entremise de ces deux organismes. Ceci est un programme du CAA où l’organisme représente son membre afin de faciliter le règlement de litiges avec un commerçant faisant partie de l’AMVOQ.

Une offre confidentielle

Bref, selon les gens du CAA, semble-t-il que le commerçant est demeuré muet tout au long de ce processus et qu’il n’a fait aucune offre / contre-offre. Paraît-t-il aussi qu’il n’aurait pas apprécié que j’ajoute ce qui suit au début d’un précédent billet.. ce n’était pourtant pas négatif envers lui. Au contraire, je l’aurais pourtant félicité publiquement pour son souci de satisfaire ses clients, si tel avait été le cas.

Mise à jour du 14 mai 2008: me considérant plutôt satisfait de mon expérience d’achat jusqu’à maintenant, j’ai depuis quelques jours une certaine problématique avec ma nouvelle voiture… une occasion qui permettra au commerçant de démontrer son sérieux et la réelle importance qu’il accorde au service après-vente ! À suivre… 

Finalement les 2 associations me font une offre finale de règlement. Considérant ce qu’on m’offre, par rapport à ce que ça me coûterait d’aller aux petites créances (journée de travail manquée, risque que cela se passe dans le région du commerçant à plus de 200km de chez moi, incertitude de la conclusion du juge), j’accepte finalement l’offre CAA-AMVOQ.

Les réparations enfin faites

C’est finalement l’ami Dany, un excellent mécano du Garage Prince à Nantes (région de Lac-Mégantic), qui a remplacé la ligne d’échappement de mon véhicule avec des pièces de la génération 2006-2007, à un prix et un travail de qualité très compétitifs.

Je constate maintenant qu’un Subaru Impreza Outback Sport 2006 est capable de performances nettement supérieures (+ de couple, meilleure accélération) et une consommation d’essence significativement inférieure (8.1L/100km sur autoroute à 110km/h, avec les barres transversales et un support à vélo sur le toit) à ce que j’avais noté avant, lorsque j’avais le mauvais système d’échappement.

Conclusions:

À la lecture de ce billet, on comprend que ma perception du commerçant n’est définitivement pas la même qu’elle le fut il y a quelques mois, lors de l’achat du véhicule.

Je conserve tous les commentaires positifs que j’ai écris à propos du commerçant sur un précédent billet (véhicules propres et généralement en très bon état, vendeurs/conseillers agréables, gérant du dep. de réparation offre un bon service…), mais à la lecture de ceci, vous en conclurez probablement qu’une occasion de faire un client satisfait avec un service après-vente hors-pairs a été manquée.

Qui sait, si le commerçant m’avait fait l’offre de défrayer 50% des frais pour le problème encouru, j’aurais peut-être considéré cela correspondait à un service après-vente “satisfaisant” et mon image de ce commerçant serait alors demeurée très positive… mais on ne sauras jamais, cette offre ne m’a pas été faite.

En passant, ceci n’est pas un monologue. Vous, tout comme le commerçant, pouvez écrire un commentaire ici et je le publierai volontiers.

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Au printemps dernier, je me suis commandé une tige de selle télescopique pour mon vélo. Voici quelques commentaires sur le produit.

Précision importante: contrairement à ce que son nom pourrait le laisser croire, ce n’est pas vraiment une tige de selle à suspension, qui absorbe les bosses et trous du terrain.

Installation

La tige semble être disponible uniquement en 27,2mm. Si le vélo nécessite une grandeur supérieure (ce est mon cas, avec mon “Giant VT”), l’emploi d’un “shim” fait très bien le travail.

La selle se fixe facilement et rapidement sur le support. À première vue, les pièces semblent conçues solidement et inspirent confiance.

L’installation éveille toutefois quelques doutes: selon l’angle de la selle, le levier rouge risque d’être sérieusement limitée dans ses mouvements par le dessous de la selle, compromettant le bon fonctionnement du “Sette Ryde ST-850 Suspension Dropper Seatpost”. Après le constat que le levier n’a pas suffisamment d’espace pour bouger vers le haut, je relève légèrement l’angle du “nez” de la selle puis le résultat permet enfin de bouger le levier suffisamment et de laisser la selle dans un angle qui, tout compte fait, me convient plutôt bien.

Mise en garde

Pour un cadre ayant un angle de tige de selle prononcé vers l’arrière (mon cadre a un angle de 72.5 degrés), et selon la façon dont est faite le dessous de la selle, l’achat du Ryde est probablement inutile. En effet, il n’y aurait pas suffisamment d’espace entre le dessous du nez de la selle et le levier rouge.

J’ai toutefois déjà lu sur le web qu’un gars avait volontairement crochit vers le bas le levier afin de palier à ce problème… pas bête !

Utilisation

En gros, ça fonctionne sur le même principe qu’une chaise de bureau. Avant de passer ma commande sur PricePoint.com, j’avais trouvé ce vidéo d’un gars qui montrait le fonctionnement.

Première impression: déception: ça ne descend pas ! Bon, il y a forcément quelque chose qui m’échappe…. Mon constat: la tige de selle est en angle (et non à 90 degrés) et aussi, mon poids est habituellement sur l’arrière de la selle… ça peut être relié au problème. Je ne fait que 155lbs, mais tout de même…

Après quelques essais, je me rend compte qu’en transférant mon poids vers l’avant de la selle, j’ai beaucoup plus de succès dans mes tentatives. Par contre, il n’est pas facile d’abaisser la selle: tout en tenant le levier, il faut pratiquement sautiller sur celle-ci pour qu’elle s’abaisse, et gare aux bijoux de famille… un peu de pratique permettra de les garder intacts.

Après 2-3 sorties, je me rend compte que ma selle est un peu trop à l’arrière du vélo… je l’avance de 1 cm et la différence sur l’utilisation du Ryde est significative. Les problèmes relatés il y a quelques instants sont beaucoup moins présents… yé !

Je ne veux pas nécessairement laisser l’impression que ce produit est mauvais… pour le prix, j’en suis bien satisfait. Mais je préfère émettre ces quelques réserves concernant l’utilisation qui au début, n’est pas d’une simplicité éloquente.

Une fois la technique d’abaissement de la selle acquise, il est relativement facile de l’abaisser et la remonter se fait aisément.

Produits concurrents

Difficile de dire que ceux-ci sont de véritables concurrents, étant donné leur gamme de prix quasi 10 fois plus chère, mais comme leur fonctionnalité étant relativement la même, il y a:

• Maverick Speedball (plus de 300$ US)
• Gravity Dropper (plus de 300$ US)

Points forts

• le prix (35$ US + livraison) est attrayant
• la selle peut être abaissée à différentes hauteurs plutôt qu’à des hauteurs prédéfinies
• il n’y a plus de momentum perdu à arrêter pour abaisser / remonter la hauteur de la selle

Points faibles

• c’est lourd
• au début, plutôt ardu à abaisser (mais bon, avec l’habitude, ça devient plus facile)
• le levier peut interférer avec la selle, selon configuration de celle-ci et l’angle de la tige
• il n’y a pas de livret expliquant l’entretien périodique (faut sûrement en faire un ?!)

Conclusion

À cause du poids du produit, ce n’est définitivement pas fait pour les bikers de XC (cross-country) qui sont généralement weight weenies. Quand on paie cher pour mettre sur son vélo des pièces plus légères, on ne voudra pas du “Sette Ryde ST-850 Suspension Dropper Seatpost” qui fait 663g.

Pour un rider de AM (all-mountain), de FR (freeride) ou de DH (downhill), c’est un “must” ! À 35$ + transport, c’est abordable et malgré ce prix abordable, c’est solide (du moins, pour 1 mois et demi d’utilisation).

Les cyclistes avertis savent qu’une selle plus basse permet un meilleur contrôle en descente ou en terrain technique alors qu’une selle plus haute permet un pédalage plus efficace en terrain plat ou en montée… ce produit permet de passer d’un mode à l’autre sans avoir à descendre de sa monture, sans briser le momentum.

Le Sette Ryde ST-850 Suspension Dropper Seatpost n’est pas parfait, il aurait encore besoin d’améliorations. Ce n’est pas aussi “sexy” qu’un GD ou un Speedball, mais pour 35$, comparativement aux plus de 300$ de ses compétiteurs, je considère que ça “fait la job“!

J’aime bien aller chercher des commentaires d’acheteurs de divers produits de vélo avant d’acheter. J’ai donc ajouté ma revue d’achat sur www.mtbr.com ici, et puis aussi sur ce site web.

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